Un hombre, Wallace Avery (Colin Firth) odia su trabajo, su ex esposa y su hijo también le odian, y ha desaparecido su única oportunidad de vivir su sueño. Como no se ve capaz de hacer frente a tan tremenda desilusión, finge su propia muerte y se compra una nueva identidad, llamándose desde entonces Arthur Newman. Sin embargo, su camino hacia su nueva vida se ve interrumpido al encontrarse con una bellísima mujer, Mike (Emily Blunt), que a su vez está intentando dejar atrás su pasado. Los dos personajes atormentados por su anterior vida comienzan a conectar, deciden entrar en casas vacías y ocupar la identidad de sus antiguos moradores.
